유력 차기 대권후보로서 지지율 2위를 기록해오던 반기문 전 UN사무총장이 설이 지난 2월1일 돌연 대한민국 차기 대선 불출마를 선언했습니다. 반 전 총장은 이날 오전까지만 해도 여·야 정치세력과 회동하며 대권행보를 이어갔던 터라 이날 불출마 선언은 예상치 못 했다는 반응이 많습니다. 복수의 언론 보도에 따르면 반 전 총장의 최측근조차도 이번 불출마 입장에 대해 인지하지 못 하고 있었다는 전언입니다. 기자들 또한 기자회견이 시작된 후 반 전 총장으로부터 '불출마' 발언이 나오기 전까지도 예상 못 했다는 반응입니다. 반 전 총장은 이날 오후 3시 반께 가진 기자회견에서 "제가 주도하여 정치교체를 이루고 국가의 통합을 이루려 했던 순수한 뜻을 접겠다는 결정을 내렸다"면서 "오늘의 결정으로 그동안 저를 열렬히 지지해주신 많은 국민 여러분과 그간 제게 따뜻하게 함께 가까이서 일해 온 여러분들의 실망에 대해서 죄송하게 생각한다"고 밝혔습니다. 반 전 총장이 이날 발표한 기자회견문에서 어법에 맞지 않는 문장이 다수 발견됨을 보건대, 반 전 총장의 이번 입장문은 사전에 '준비된' 발표가 아닌 '돌발성' 발표였음을 짐작할 수 있습니다. 반 전 총장은 UN사무총장의 임기를 마친 후 지난 1월 중순 귀국해 '진보적 보수주의자'를 천명하며 유력 대선주자로서 활발히 대권행보를 보여 왔지만, 잦은 실수와 실언으로 구설수를 자초하며 여·야 정치세력들로부터 애물단지 취급을 받아 왔습니다. 반 전 총장이 이같이 돌연 후보에서 자진사퇴함에 따라, 기댈 곳을 잃은 보수세력들은 황교안 총리를 그 대안으로 삼고자 하는 움직임이 포착되고 있습니다. 하지만 박근혜 직무정지 대통령에 대한 국회 탄핵이 가결된 상황에서, 최순실 비선실세 국정농단 사태와 전혀 무관하다고만은 할 수 없는 만큼, 황 총리가 대구·경북 친박 등 보수세력의 전폭적인 지지에 힘입어 차기 대선의 보